Xin Chao!
(Betekent 'Hallo' in het Vietnamees)

Ookal is dit meer vakantie dan een lange reis, toch een klein berichtje zodat jullie weer een update hebben van hoe het met ons is gesteld. Deze keer is de bestemming Cambodja en Vietnam.

We zijn vorige week aangekomen in Phnom Penh na een reis van 17 uur. We hebben twee dagen Phnom Penh verkend, een erg leuke stad. Wel begonnen we met bezienswaardigheden die te maken hadden met de trieste geschiedenis van dit land. Ten tijde van de Rode Khmer (1975-1978) is een derde van de bevolking gedood door de aanhangers van Pol Pot. Mensen die hadden gestudeerd of voor de overheid werkten werden gevangen genomen en in heropvoedingskampen geplaatst. In Phnom Penh zelf moest iedereen de stad uit in 1975. Zo werd een school een gevangenis waar gemarteld werd, overleefden mensen dit dan werden ze naar buiten de stad getransporteerd om daar alsnog geexecuteerd te worden; vreselijk dus!

Maar daarnaast zijn de mensen in Phnom Penh erg vriendelijk en kun je er gerust op straat rondlopen. Het paleis is prachtig evenals de vele tempels.

Daarna zijn we met een bootje via de Mekong de grens naar Vietnam over gegaan. Hier hebben we drie dagen doorgebracht in de Mekong delta. Het is het einde van het regenseizoen dus alle rijstvelden staan onderwater. We hebben met een boot rondgevaren en daarnaast ook zelf (samen met Florian; een Duitse backpacker) fietsen gehuurd. Hierop hebben we langs kleine huisjes buiten de stad gefietst, hier komen blijkbaar zelden toeristen want het resulteerde in lachende mensen en giechelende, zwaaiende kindjes.

Ook zijn we naar de markt geweest (deze vindt plaats op de Mekong) mensen die zowel kopen als verkopen komen met bootjes aangevaren om daar handel te drijven.

Hierna zijn we met de bus naar Ho Chi Minh City (Saigon) gereisd. Dit is de grootste stad van Vietnam (7.1 miljoen inwoners). Ook hier krijgen we veel mee van de trieste geschiedenis en de gevolgen van de Vietnam oorlog. Het vergif dat gebruikt is door de Amerikanen om hele delen van het zuiden te vernietigen is echt vreselijk. We zijn gisteren nog naar een tempelcomplex buiten de stad gegaan van de Cao Dai. En de loopgraven en tunnels van de rebellen van de Viet Cong, die in de oorlog zijn gebruikt.

Wij gaan nu nog een dag genieten in Saigon, de drukte van de brommertjes (bij het oversteken is het enig motto 'keep on walking') en een aantal tempels. Vanavond vliegen we naar Siem Reap (Cambodja) omdat we de 17 uur durende busreis graag aan ons voorbij lieten gaan.

Liefs,
Boudewijn en Martine